Nanotecnología Industrial

El estudio de fenómenos en la escala atómica no resulta novedoso para la ciencia, pero en las últimas décadas el interés por todas las manifestaciones de lo “nano” no deja de crecer a un ritmo exponencial. Los progresos incuestionables en las técnicas de análisis y manipulación de átomos y moléculas, el descubrimiento de comportamientos nuevos y de propiedades inusitadas de la materia imputables a su dimensión nanométrica, y el potencial fabuloso de explotar todas estas manifestaciones en aplicaciones que pueden revolucionar nuestras vidas, ha estimulado el interés de la comunidad científicotécnica y de toda la sociedad hasta convertir las nanociencias y nanotecnologías en una objetivo estratégico a nivel mundial. De cumplirse los pronósticos actuales, los mercados que se vislumbran a futuro serán, a tenor de las muchas prospecciones realizadas a todos los niveles y en todo el mundo, no solo fabulosos (50.000 millones de $ en 2006, >2,9 billones de $ en 2014 en el mundo en productos que incorporan nanotecnologías; y paralelamente, el esfuerzo investigador mundial sigue creciendo cifrándose en 2006 en 11.800 millones de $)* sino también revolucionarios ya que muchos de los productos y aplicaciones actuales desaparecerán a favor de las nuevas soluciones que propongan las nanotecnologías. *Lux Research: Nanotech Report, 5th edition; http://www.luxresearchinc.com/tnr.php Bajo el paraguas de las nanociencias y nanotecnologías se agrupa un conjunto de diferentes disciplinas y técnicas orientadas al estudio y manipulación de la materia a escala nanométrica. A esta escala, en la que las fronteras entre la física, la química y la biología se solapan y confunden, los conocimientos, competencias e infraestructuras necesarias favorecen claramente los enfoques ‘interdisciplinarios’ o ‘convergentes’ de esta nueva rama de la ciencia, así como su ‘horizontalidad’ o ‘transversalidad’ ya que puede ser explotada en prácticamente todos los ámbitos de actividad. Las innovaciones basadas en la nanotecnología darán respuesta a gran número de los actuales problemas y necesidades de la sociedad, y suponen un enorme desafío para las futuras actividades industriales y económicas en las que, a menudo, ya se la considera como el motor de la próxima revolución industrial. Ante este inmenso abanico de posibilidades y tras superar la dispersión de los posicionamientos iniciales, es lícito preguntarse sobre los ámbitos en los que se está concentrando nuestro conocimiento, sobre nuestras apuestas y desafíos, sobre los riesgos asumidos, en fin, sobre las expectativas españolas de desarrollo y aplicación. El presente estudio de prospectiva tecnológica sobre las “APLICACIONES INDUSTRIALES DE LAS NANOTECNOLOGÍAS EN ESPAÑA EN EL HORIZONTE 2020” fue planteado con el objetivo de definir una visión prospectiva realista y compartida sobre las perspectivas de aplicación de las nanociencias y nanotecnologías pero, sobre todo, a fin de identificar su potencial de desarrollo en sectores españoles con posibilidad de explotación de las mismas. El estudio se enmarca dentro de los trabajos que la Fundación Observatorio de Prospectiva Tecnológica Industrial (OPTI) viene realizando desde 1998. Para su ejecución se ha contado con la participación de la Fundación INASMET-TECNALIA, que ha sido la responsable de dirigir y ejecutar el estudio. En el mismo, se han identificado con la ayuda del gran colectivo de expertos consultados, las (nano)tecnologías relevantes y los campos de aplicación más importantes en los sectores analizados, para que puedan ser objeto de actuaciones concretas dentro de las futuras políticas tecnológicas españolas. Con ello la Fundación OPTI cumple uno de sus objetivos fundacionales al proporcionar información de utilidad para que los responsables de la toma de decisiones en la Administración y en las empresas puedan elaborar las estrategias de actuación más convenientes para afrontar los retos futuros.